Danish Design Award

Danmark er et lille land, og en designpris kan drukne i sine egne kategorier. Den gamle Danish Design Award havde fjorten af dem, alle luftige og svære at tage fat om. Med så få kvalificerede indsendelser, som et lille land kan mønstre, blev det svært at fylde dem med noget, der virkelig fortjente en pris. Jo flere kategorier, jo mindre kom hver enkelt til at betyde.

Design denmark og Dansk Design Center ejede prisen sammen, og vi gentænkte den ud fra en enkel forestilling: at den skulle bæres af værdier i stedet for kategorier. Ikke fjorten kasser at fylde, men nogle få akser, ethvert stærkt stykke design kunne holdes op imod. Skulle prisen blive til andet end en lille, lukket branchefest, måtte den væk fra de interne kategorier og forankres i noget, man faktisk kunne stå inde for.

Værdierne løser ikke i sig selv problemet med de få indsendelser. Men de åbner noget større: muligheden for en international pris, hvor Danmark bliver centrum for en værditænkning. Vi har en designhistorisk styrkeposition, og den kan bruges til noget. Ikke som en ret til at dømme oppefra, men som en platform, der lader os sætte lys på det gode, vi gerne vil have til at vokse, herhjemme og internationalt.

Vi formulerede fem værdier i fællesskab, og jeg skrev teksten til dem. Solve problems worth solving, at tage fat på reelle, meningsfulde udfordringer. Design for good, at skabe løsninger, der gavner mennesker og planet. Lead the way, at gå forrest med nytænkning. Prove your impact, at effekten er dokumenteret og ikke bare påstået. Og Pursue beauty, at æstetikken udspringer af formål, materialer og godt håndværk.

Jeg forestod juryprocessen i 2024, mens Dansk Design Center stod for selve festen. Værdierne var ikke så radikale som i det regenerative manifest, men de var skarpe nok til at flytte prisen fra kvantitet til kvalitet, fra kategori til holdning. Tydeligst i den sidste værdi: at skønhed ikke er pynt, men noget, der vokser ud af formål, materialer og håndværk. En pris med en holdning til, hvad godt design overhovedet vil sige.